Le chanteur de Fleetwood Mac, Stevie Nicks, et la légende décédée des Heartbreakers, Tom Petty, sont restés des amis proches après avoir trouvé un lien dans les années 1980, mais leur première rencontre a été marquée par le malaise et la méfiance.

Après avoir remporté un succès grand public à la fin des années 1970 avec Fleetwood Mac, Nicks a décidé de se séparer pour un projet parallèle en solo. En tant que fervente fan de Tom Petty et The Heartbreakers, Nicks a cherché à recruter le groupe populaire pour l’aider à enregistrer son premier album, Bella Donna.

Grâce à son petit ami de l’époque, le producteur Jimmy Iovine, Nicks a réalisé son souhait, mais en rencontrant Petty, son claviériste Benmont Tench et le guitariste Mike Campbell, elle n’a pas été confrontée à la gentillesse à laquelle elle aurait pu s’attendre. Il semble qu’ils étaient loin d’être aussi enthousiastes à l’idée de travailler avec elle qu’elle l’était de travailler avec eux.

« Nous n’étions pas vraiment accueillants envers elle quand elle a commencé à venir », a déclaré Petty dans Petty: The Biography de Warren Zanes. « Ce n’était pas comme si elle recevait beaucoup de chaleur. Nous n’avons pas été impressionnés par les superstars. Ce n’était tout simplement pas dans notre nature. Peut-être que si ça avait été Elvis.

Sans se laisser décourager par une introduction froide, Nicks a décidé de faire la connaissance de la femme de Petty, Jane Benyo, dans l’espoir qu’elle pourrait se réchauffer auprès des Heartbreakers à travers elle. « Elle est allée travailler Jane », a expliqué Petty. Malheureusement, cela semblait avoir un effet contraire à l’intention. La relation de Petty avec Benyo était déjà instable, et Nicks n’a servi qu’à ajouter une dynamique peu recommandable en initiant Benyo à la drogue, en particulier à la cocaïne.

« Stevie avait vraiment Jane dans son coin », a expliqué Petty. «Parce que Stevie la gâtait, il m’a fallu beaucoup de temps pour réaliser à quel point Stevie était authentique et bon. Elle consommait beaucoup de drogue — et elle serait la première à vous le dire — mais nous ne le faisions pas à l’époque. Nous n’étions pas des scouts, mais j’avais peur de ça. Jane l’a beaucoup adopté lorsque Stevie s’est présenté.

Malgré l’inconfort et les soupçons de Petty, la détermination de Nicks a porté ses fruits et l’hostilité de Petty s’est atténuée. « Elle est entrée dans ma vie comme une fusée, refusant simplement de partir », a déclaré Petty. Comme l’a noté Zanes, « Nicks serait enfin l’une des rares constantes humaines de sa vie en dehors de son groupe, de sa direction et de son équipe. »

Le couple est devenu des amis proches et des confidents fiables l’un pour l’autre jusqu’à la mort de Petty en 2017. « C’était le genre de personne qui disait: » Voici mon conseil. Si vous le prenez, super. Si vous ne le faites pas, c’est bien aussi », a déclaré Nicks à Rolling Stone. « Il n’allait jamais serrer un doigt dans votre visage et vous faire sentir mal si vous ne suiviez pas ses conseils. »

Regardez Stevie Nicks rejoindre Tom Petty sur scène pour une interprétation de « Learning to Fly », en direct de Gatorville en 2006, ci-dessous.

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