Lou Reed était souvent considéré comme un anticonformiste impétueux et acariâtre, et il n’aimait guère plus que de fustiger ses pairs très vénérés. Il était connu pour être difficile à travailler de temps en temps en raison de ses opinions entêtées et inébranlables et de son sens de l’humour sec.

Au début des années 1970, un magazine a rassemblé certaines des réflexions de Reed sur les artistes contemporains et les figures de la contre-culture. L’article a récemment refait surface sur les réseaux sociaux, et en le lisant, il est intéressant de voir dans quel sens l’empereur Reed a tourné le pouce.

Le leader du Velvet Underground montre tout le potentiel de son impudence, affirmant que «[Bob] Dylan monte [his] nerveux », et Pete Townshend de The Who est « sans talent » et « ennuyeux ». Parmi les autres artistes qui sont critiqués, citons Frank Zappa, Roxy Music, Alice Cooper et à peu près tous les groupes de Californie; telle est la rivalité entre les côtes Est et Ouest des États.

En contraste frappant avec les critiques cinglantes de Reed, il y a quelques récompenses dispersées de profond respect. Il montre « l’intrigue » pour The Rolling Stones et évoque son ami et collaborateur David Bowie. « J’adore le gars », a déclaré Reed. « Il a tout. Le gamin a tout… tout.

L’article rapporte également les réflexions de Reed sur certains de ses anciens camarades et collaborateurs de Velvet Underground. Lorsque The Velvets ont débuté à New York au milieu des années 1960, ils ont reçu un coup de pouce du célèbre artiste pop Andy Warhol. Il les a pris sous son aile dans le cadre de sa troupe d’art bohème connue sous le nom de The Factory et a fait appel à Nico pour collaborer à leur premier album désormais emblématique en 1967.

De son mentor, Warhol, Reed a déclaré: « Je l’aime vraiment. » Pendant ce temps, il a dit de Nico : « C’est le genre de personne que l’on rencontre, et on n’est plus tout à fait le même après. Elle a un esprit incroyable, et The Marble Index n’est qu’un des albums marquants.

Ailleurs dans l’article, Reed a déclaré: « J’espère seulement qu’un jour John [Cale] sera reconnu comme… le Beethoven ou quelque chose de son époque. Il a poursuivi: «Il en sait tellement sur la musique, c’est un si grand musicien. Il est complètement fou – mais c’est parce qu’il est gallois.

Commentant Maureen (Moe) Tucker, la batteuse et plaque tournante centrale du Velvet Underground, Reed n’avait que de bonnes choses à dire. « Elle est si belle, » dit-il. « Elle doit être l’une des personnes les plus fantastiques que j’ai jamais rencontrées dans ma vie. Elle est incroyablement géniale, mais je ne peux jamais y croire, vous savez, quand nous nous promenons dans le studio et que je tombe sur Moe, je ne peux tout simplement pas y croire.

En 1968, après que John Cale ait quitté The Velvet Underground à la demande de son partenaire créatif et rival Reed, ils ont fait venir le multi-instrumentiste Doug Yule. Au lieu de faire l’éloge de son coéquipier au talent immense, Reed a relevé l’innocence du musicien. « Je travaillais sur l’innocence de Doug… Je suis sûr qu’il n’a jamais compris un mot de ce qu’il chantait. Il ne sait pas de quoi il s’agit. Je veux dire, je pensais que c’était si mignon… J’adore les gens qui sont comme ça, ils sont si mignons tu sais.

Reed a franchement montré comment il peut tout aussi bien compléter un ami cher que blesser ses concurrents. Il est difficile de dire à quel point les commentaires de Reed sur ses rivaux étaient sérieux. Il aurait pu y avoir une touche d’humour ou de jalousie dans certaines des critiques les plus extravagantes, mais ce qui est étonnamment évident, c’est qu’il avait des seaux de respect pour ses camarades Velvets.

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