Nirvana était un groupe défini par ses principes. Le chanteur Kurt Cobain était un fervent partisan du féminisme et un critique sévère de l’homophobie, de la xénophobie et du racisme. Malgré le nihilisme apparent de leur musique, Nirvana s’est révélé être l’un des groupes les plus engagés politiquement des années 80 et 90, s’opposant constamment à l’impulsion pacificatrice des médias populaires pour ramener la sincérité dans le monde de la musique rock.

En tant que groupe avec des opinions aussi fortes, il n’est pas surprenant qu’il y ait des groupes avec lesquels Nirvana ne voulait tout simplement rien avoir à faire. Ce sont quelques-uns des grands artistes que Cobain et sa compagnie ont refusé de jouer aux côtés.

Tout d’abord, Ozzy Osbourne. Parlant de la décision de Nirvana de refuser l’offre de soutenir le leader de Black Sabbath, Cobain a déclaré à Gilbert Blecken : « Il nous a également demandé de partir en tournée avec lui, mais nous l’avons refusé. Cela aurait été amusant et plutôt excitant de faire partie de ses derniers spectacles, mais nous ne voulons pas vraiment jouer dans d’immenses arènes pour soutenir quelqu’un.

Des années plus tard, Ozzy Osbourne a été interrogé sur l’incident. De toute évidence, cela n’a pas eu beaucoup d’impact, car il ne s’est pas souvenu du camouflet jusqu’à ce que Dave Grohl le lui rappelle. Lors d’une interview avec Launch Radio Networks en 2007, Osbourne a déclaré: « Apparemment, j’ai rencontré (le regretté leader de Nirvana, Kurt Cobain), parce que je parlais à Dave Grohl et il a dit: » Vous ne vous en souvenez probablement pas, mais quand vous étions dans les studios Devonshire dans la vallée (de San Fernando), moi et Kurt étions dans la pièce où ils avaient une table de billard. Quand vous êtes entré, nous étions comme, ‘Putain d’enfer.’

Lors de l’interview de Cobain en 1991 avec Blecken, Cobain a également révélé que Nirvana avait refusé une offre de jouer aux côtés de Rush. En 1991, peu de temps après la sortie de Nevermind, les prog-rockers faisaient la promotion de leur 14e album studio Roll The Bones, qui s’est hissé au numéro trois du classement américain des albums. Rush voulait que Nirvana les soutienne lors de leur tournée nord-américaine et européenne entre octobre 1991 et juillet 1992. Nirvana devait avoir mieux à faire car ils ont refusé l’offre.

C’était sûrement un peu décevant pour Dave Grohl, qui était un grand fan du batteur de Rush, Neil Peart. Parlant du batteur peu de temps après sa mort, Grohl l’a qualifié d ‘«inspiration pour des millions de personnes avec un son incomparable qui a engendré des générations de musiciens (comme moi) pour ramasser deux bâtons et poursuivre un rêve. Un homme gentil, attentionné et brillant qui a régné sur nos radios et nos platines non seulement avec sa batterie mais aussi avec ses belles paroles.

En 1991, Guns N’ Roses étaient également au sommet de leur art. Sans surprise, Cobain n’était pas trop enthousiaste à l’idée de jouer avec un groupe qu’il considérait comme l’antithèse même de Nirvana. Axl Rose s’était déclaré fan de la tenue grunge de Seattle après la sortie de Nevermind, s’attendant à ce que Cobain soit tout aussi généreux dans ses éloges.

En réalité, Cobain n’a pas fait grand-chose pour cacher son dédain pour les rockers, utilisant délibérément Guns ‘N’ Roses comme exemple de la gloire déclinante du genre. « Nous ne sommes pas votre type typique de groupe Guns ‘N’ Roses qui n’a absolument rien à dire », a-t-il dit un jour. Cela a énervé Rose, qui a exprimé sa frustration à Faith No More en disant: «Je n’aime que vous les gars, Nirvana, Jane’s Addiction et deux autres groupes, et vous me détestez tous. Pourquoi me détestes-tu? C’est comme si je suis parti et que je suis revenu à la maison pour vous trouver en train de baiser ma femme.

Un autre groupe de hair metal serait également refusé par le groupe. En 1991, Skid Row a sorti Slave To The Grind, qui est devenu le premier disque de heavy metal à atteindre le numéro un du Billboard 200, se vendant à 134 000 exemplaires au cours de sa première semaine seulement. Le groupe a ouvert pour Guns N ‘Roses lors de la partie nord-américaine de leur tournée Use You Illusion en 1991. Nirvana, d’un autre côté, ne voulait rien avoir à faire avec eux.

Fait intéressant, Skid Row était l’un des noms de groupe précédents de Cobain and co avant de s’installer sur Nirvana Selon un tweet de Dave Grohl, le nom n’était tout simplement pas « assez attrayant ».

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