(Crédit : Alamy / Far Out)

Musique

Sam 4 juin 2022 01.00 BST

L’expression « les grands esprits se ressemblent » semble souvent avoir beaucoup de sens ; en réalité, les grands esprits ne pensent souvent pas de la même manière. Cela dit, le proverbe correspond au génie poétique partagé de Tom Waits et Leonard Cohen. Bien que leurs styles artistiques puissent différer sur le plan musical, ils partageaient une approche poétique de l’écriture de chansons et un œil unique pour capturer des émotions complexes avec des images presque visibles.

Comme certains fans le savent et d’autres non, le couple admirait beaucoup le travail de l’autre. En parlant à The Guardian de l’imposant catalogue de Cohen, Waits a désigné I’m Your Man, le huitième album studio de Cohen en 1988, comme l’un de ses favoris. Il l’a décrit comme « Euro, klezmer, chansons, apocalyptique, révélations, avec cette voix mélodieuse. Un Aznovar naufragé, échoué sur le rivage. Des chansons importantes, méditatives, autoritaires, et Leonard est un poète, un Extra Large.

Dans la déclaration finale, Waits n’avait pas tort. Cohen était, après tout, un poète d’abord et un musicien ensuite. Il avait passé les années 1950 et le début des années 1960 à poursuivre une carrière en littérature, après avoir été un poète et écrivain estimé pendant ses années à l’école et à l’université, où il a remporté le concours littéraire Chester MacNaghten pour sa poésie en 1951.

Ce succès précoce et sa passion pour l’écriture ont conduit Cohen à poursuivre ce cheminement de carrière difficile, et tout au long de ses 20 ans, il a travaillé dur pour publier plusieurs livres de poésie qui ont rencontré différents niveaux d’enthousiasme critique. Avec un portefeuille douloureux, Cohen a décidé de quitter sa ville natale de Montréal, au Canada, à la recherche d’une vie de troubadour à New York.

Alors que Cohen a trouvé la gloire et la fortune en chantant ses vers poétiques, sa passion pour la littérature ne s’est jamais démentie. Au cours de ses cinq décennies en tant que musicien d’enregistrement, le regretté musicien a maintenu une saine production de poésie parallèlement à ses paroles et servant souvent de paroles.

L’une des plongées ultérieures de Cohen dans la poésie a été inspirée par un concert de Tom Waits qu’il avait vu. Ses paroles témoignent d’une admiration profonde et brûlante pour son pair qui se transforme presque en envie. Le poème, nommé Dream Brighton, peut être lu ci-dessous.

Cohen a dit un jour à propos de son ami : « Tout le personnage de ‘Tom Waits’ est incroyablement classe et chic », a un jour pensé Cohen, « beaucoup plus que n’importe qui autour. »

Rêver de Brighton :

Tom Waits chantant – je l’entends
Je suis dans un théâtre – j’ai donné
un spectacle devant un large public
Mon spectacle s’est bien passé – je ne peux pas
le voir – je suis dans mon dressing
chambre – mais je l’entends –
sa musique commence – c’est ainsi
belle et originale et
sophistiqué – tellement mieux
que le mien – un peu de mélange
de dureté et de douceur –
tout moderne et sentimental
à la fois – même Kitsch utilisé
si habilement – j’aimerais
pourrait le faire – alors il
se met à chanter – tellement génial –
Je descends pour l’entendre –
s’attendre à un grand
foule adoratrice – mais
il chante à moitié plein
petit théâtre – une sorte
d’arrière-pensée d’un
théâtre – nous partons ensemble
il met son bras autour
mon épaule – il regarde
bon – un peu battu –
un peu plus vieux – mais en entier
possession de lui-même

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