« Depuis le premier jour, nous avons toujours été entourés de controverses », a récemment déclaré Steve Jones, guitariste des tristement célèbres Sex Pistols, dans une interview. À bien des égards, cet énoncé unique pourrait servir de mandat pour la bande en général. Bien qu’elles n’aient joué ensemble que pendant deux ans et demi, les légendes punk britanniques ont toujours eu la controverse, qu’il s’agisse de jurer à la télévision en direct ou de retirer constamment le mickey de la famille royale et de se battre constamment. Les Sex Pistols étaient un feu de joie avec un bidon plein d’essence qui attendait à proximité pour l’allumer encore plus.

Les Sex Pistols se sont formés en 1975 à Londres et sont considérés comme l’un des groupes les plus révolutionnaires de l’histoire de la musique, à eux seuls à l’origine du mouvement punk des années 1970 ainsi que de la mode et de l’esthétique punk avec leur anarchisme sauvage. Les Pistols étaient Johnny Rotten, Steve Jones, Paul Cook et Glen Matlock, bien que Matlock ait été remplacé en 1977 par Sid Vicious.

Le seul disque studio des Pistols, Never Mind the Bollocks, Here the Sex Pistols de 1977, étonnamment compte tenu de son genre, a atteint le numéro un du classement des albums britanniques. La BBC a interdit leur single « God Save the Queen » pour son attaque contre la conformité de la société britannique des années 1970 et leur courtoisie envers la couronne royale et, par conséquent, il est devenu l’un des disques les plus censurés de l’histoire britannique.

Pourtant, « God Save the Queen » n’était pas le seul disque des Pistols à être interdit par la BBC et à peu près tous les diffuseurs indépendants du pays à l’époque. Leur single « No One Is Innocent » est également démenti par le Beeb le 13 juillet 1978, deux semaines après sa sortie.

« No One Is Innocent » a été écrit après la disparition des Pistols, à la suite d’une tournée désastreuse en Amérique du Nord au début de 1978, mettant en vedette le comportement erratique et dangereux de Sid Vicious, à ce moment-là, il était fortement accro à l’héroïne et plusieurs spectacles se déroulaient. dans les bars redneck (réservés intentionnellement pour provoquer le public). Ceci, en conséquence, a conduit Johnny Rotten et Vicious à quitter le groupe.

Après le début de la fin du groupe, les membres restants des Pistols Paul Cook et Steve Jones ont écrit et enregistré de la nouvelle musique. Malheureusement, la polémique du groupe ne s’est pas terminée avec la sortie de Vicious and Rotten. Après avoir essayé et échoué à trouver un nouveau chanteur principal, Cook et Jones ont enrôlé de manière assez choquante le criminel notoire de Londres Ronnie Biggs pour jouer sur leur prochain morceau.

Biggs était connu pour avoir planifié et entrepris le Great Train Robbery de 1963, où il a réussi à voler 2,6 millions de livres sterling. Biggs a été emprisonné à la prison de Wandsworth mais s’est évadé le 8 juillet 1965, escaladant un mur avec une échelle de corde et se laissant tomber sur une camionnette de déménagement en dessous. Il a finalement fui vers l’Australie via Bruxelles et Paris. Après avoir passé une partie des trajets du Great Train Robbery en chirurgie plastique, il a reçu une lettre anonyme l’informant qu’Interpol soupçonnait qu’il se trouvait en Australie et qu’il devait déménager. Le Brésil n’avait pas de traité d’extradition avec la Grande-Bretagne, ce qui signifie que Biggs ne pouvait pas y être arrêté. En tant que tel, il s’installe à Rio de Janeiro en 1970.

Compte tenu de la notoriété de Biggs, il organisait souvent des fêtes et des barbecues avec le public, et en ayant entendu parler, Jones et Cook le recherchèrent comme chanteur potentiel pour leurs nouveaux morceaux en 1978. Sur l’enregistrement, Biggs déclara plus tard : « Le disque était réalisé dans un atelier d’église à Rio en présence du prêtre, qui semblait très content. Nous étions plutôt ivres au moment où nous sommes venus faire l’enregistrement, ce qui explique pourquoi il a pu sembler un peu désaccordé.

Dans une interview avec Mojo, Steve Jones se souvient que «Ronnie Biggs se considérait comme un peu poète, et je me souviens d’être assis dans la chambre d’hôtel en train d’écrire la musique pendant qu’il écrivait les paroles. C’était un grand accomplissement, d’écrire une chanson avec un voleur de train infâme. C’était une bonne décision. Le refrain est en fait une célébration de l’évasion de Biggs de prison.

Sans surprise alors, la BBC a refusé de jouer la piste compte tenu de son personnel. Mais cela sert de déclaration finale aux Pistols et on se souvient aujourd’hui de la décision audacieuse de Jones et Cook de recruter un criminel de haut niveau.

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