Les maîtres du funk rock Red Hot Chili Peppers ont donné aux fans de nombreux moments stellaires au fil des ans. De « Under the Bridge » à « Dark Necessesities », le groupe a le don de produire des morceaux rock qui ont un attrait universel. On peut dire que cela a beaucoup à voir avec le fait que le groupe californien imprègne toujours son travail de l’essence d’un bon moment, les cimentant en tant que remplisseurs de stade depuis leur première percée dans le courant dominant.

Bien qu’ils aient écrit de nombreux originaux au cours de leur longue carrière, l’un des points forts du groupe est en fait une reprise. Il s’agit de leur interprétation hard rock du morceau « Higher Ground » de Stevie Wonder, qu’ils ont sorti en tant que premier single de Mother’s Milk en 1989. Depuis que le groupe a abandonné la chanson, c’est un favori des fans et un moment fort de leur émission en direct.

Lors d’une interview d’avril 2022 sur The Howard Stern Show, le groupe a discuté des origines du morceau, puis a partagé un duo d’anecdotes comiques qui semblent déduire que la légende de la Motown n’est pas dérangée par leur couverture, mais est plutôt satisfaite du coup de pouce. versé sur son compte bancaire.

Stern a dit au groupe qu’ils étaient « particulièrement doués pour les reprises », puis leur a demandé s’ils devaient obtenir la permission de Wonder pour reprendre la chanson.

En réponse, le groupe a expliqué comment leur couverture emblématique est née. John Frusciante se souvient : « Flea disait que ce serait une bonne idée de faire une version heavy metal de ‘Higher Ground’, vous savez ? C’était ton idée (regarde Flea)… Parce que c’était dans les années 80 quand il y avait tellement de mauvais heavy metal et Flea disait : ‘Le heavy metal peut être tellement rock’. Nous ne pensions certainement pas « Faisons quelque chose de vraiment ambitieux et courageux », vous savez ? Pour nous, c’était juste comme ‘Ça a l’air d’être une bonne idée, essayons-le’. Vous êtes juste curieux de savoir ce qui se passerait.

Les Chilis se sont alors posé la question sur toutes les lèvres : Stevie Wonder a-t-il aimé la couverture ou pas ? Pesant sur le chat, Chad Smith a révélé qu’il avait vu Wonder récemment et qu’il avait très clairement exprimé ses réflexions sur leur version de « Higher Ground ». Il a déclaré: « Je l’ai vu il n’y a pas si longtemps, avec un bon ami à moi. Il est venu et il a dit ‘Hé Stevie, qu’as-tu pensé des Red Hot Chili Peppers, as-tu aimé la façon dont ils ont repris ‘Higher Ground’ ?’ et il dit : ‘J’ai aimé les chèques d’édition’ ».

L’attention s’est alors tournée vers Flea, qui a raconté « une expérience amusante » qu’il a eue une fois avec Wonder dans le hall d’un hôtel de Detroit. Il a dit: « Quelqu’un m’a appelé et m’a dit, un directeur de la route ou quelque chose comme ça, ‘Stevie Wonder est dans le hall de l’hôtel’, et j’étais tellement excité ‘parce que c’est mon héros. J’adore Stevie Wonder, l’un de mes plus grands héros.

Le héros de la basse a poursuivi l’histoire, révélant qu’il était complètement fanboy de Wonder : « J’ai couru dans le hall pour essayer de lui dire bonjour, pensant qu’il me parlerait peut-être à cause de la couverture et des trucs. Il était assis là, et je me suis approché de lui et je lui ai dit ‘Stevie, salut, je suis Flea, je joue dans les Red Hot Chili Peppers et, tu sais, je voulais juste dire bonjour, nous avons joué ta reprise , tu sais, et je t’aime », et j’ai attendu et je me suis senti mal à l’aise, et une minute s’est écoulée. Je l’ai répété, ‘Eh bien, je voulais juste te dire bonjour, je suis Flea, et de toute façon, ta musique signifie tellement pour moi, passe une belle journée’ ».

« Je ne savais pas quoi faire et une autre minute s’est écoulée. Je suis devenu de plus en plus maladroit, et il n’a rien dit, m’a ignoré. Je me suis préparé à m’éloigner, et je me suis en quelque sorte éloigné, et il a dit: ‘Êtes-vous l’un des membres?’ J’étais comme ‘Ouais, ouais, je suis le bassiste’, je pensais qu’il jaugeait pour voir si j’étais plein de merde ou pas.

Flea a conclu: « Il était comme, ‘Oh, d’accord, euh Salut, voudriez-vous jouer à ma collecte de fonds le mois prochain?’ pour le boulevard ou quelque chose comme ça, je ne m’en souviens plus. J’étais comme, ‘Comment pourrions-nous être au service de Stevie; si nous pouvons’. Ensuite, nous avons bavardé pendant une minute ou quelque chose comme ça, mais depuis lors, je l’ai rencontré plusieurs fois, et il a toujours été très généreux d’esprit, gentil et engageant.

Regardez les Red Hot Chili Peppers discuter de leurs interactions avec Stevie Wonder ci-dessous.

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