Quiconque a regardé l’interprétation de Prince de « Purple Rain » aux AMA de 1985 sait qu’il était un maître de la performance live. En plus d’être un chanteur, guitariste, danseur et chef d’orchestre adepte, Prince savait comment interagir avec une foule, franchissant le fossé entre l’interprète et le public pour offrir des concerts incroyablement intimes dans des salles gigantesques. Ici, il offre quelques conseils importants aux musiciens ambitieux qui cherchent à avoir un impact.

Il est juste de dire que Prince n’aurait probablement pas été un grand fan du set Glastonbury 2022 de Billie Eilish. La jeune femme de 20 ans a fait la une des journaux pour être la plus jeune interprète à faire la une de la Pyramid Stage, et elle a attiré l’une des plus grandes foules de tout le festival et a épaté les fans avec un set spectaculaire. Pourtant, beaucoup sont partis en ayant froid. Mélangeant des voix douces et des rythmes électroniques tranchants, la marque unique de pop d’Eilish est très technologique. Alors que son frère Finneas tire les ficelles derrière un bureau, Eilish propose des lignes vocales chuchotées étoffées par des pistes vocales préenregistrées. Le plus souvent, Eilish chante à l’unisson avec les pistes d’accompagnement, mais pendant son set de Glastonbury, elle les a parfois laissées tourner d’elles-mêmes, lui donnant la chance de sauter sur scène.

Dans une interview d’archives, Prince a discuté de son problème avec des concerts de ce genre. « Il est important que les musiciens comprennent que lorsque vous apportez des spectacles préenregistrés à un concert, cela doit être différent chaque soir – pour le public en tout cas. Si vous apportez une émission enregistrée par un représentant, vous ne pouvez pas faire vibrer le public car elle est alors structurée. Je pense que c’est cool pour le cirque, tu sais ? Quand le trapéziste doit attraper l’autre personne au bon moment, mais la musique n’est pas comme ça. Il doit être organique et inattendu.

Fait intéressant, le set de Billie Eilish prouve qu’il existe des exceptions à la règle. Alors que le suivi lourd de son set de Glastonbury l’a sans aucun doute restreinte sur le plan musical, cela ne l’a pas nécessairement empêchée d’interagir avec son public. Elle communiquait constamment avec ses fans (souvent hystériques), les exhortant à « se baisser » ou à tendre les bras vers le ciel. En ce sens, sa performance était un dialogue ; musicalement, il existait dans un vide.

Prince suggère qu’un artiste ne devrait pas rechercher la perfection totale lors de performances en direct. Au contraire, ils devraient permettre à leur musique de se dérouler naturellement. Les ensembles préenregistrés peuvent très bien fonctionner, mais ils transforment la musique en une forme automatisée de divertissement dans laquelle tout fonctionne parfaitement. La vérité est que, bien que les erreurs puissent être embarrassantes, elles ne sont jamais aussi mauvaises que l’interprète le pense. En fait, entre de bonnes mains, un accident peut devenir quelque chose de très spécial pour un public. Cela peut servir de rappel qu’ils ont été témoins de quelque chose d’unique.

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