Lorsque Ringo Starr grandissait dans le Liverpool d’après-guerre, la musique n’était pas particulièrement accessible et le batteur devait survivre avec toutes les miettes sur lesquelles il pouvait mettre la main.

Il n’y avait pas beaucoup de stations de radio accessibles ou de chaînes de télévision musicales sur lesquelles s’appuyer pour découvrir des artistes. Au cours de ses premières années, avant de pouvoir acheter des disques avec son propre argent, Starr avait l’habitude d’aller dans son cinéma local du Merseyside pour écouter de la musique. Il n’avait pas le luxe d’être pointilleux et devait dévorer chaque morceau de musique qu’il entendait.

Nous avons tous un artiste qui nous a aidés à tomber amoureux de la musique, et Starr n’est pas différent. Pour lui, c’est Gene Autry, qui était connu sous le nom de « The Singing Cowboy », et au cours de sa carrière, il a non seulement sorti de la musique, mais a également montré son talent au cinéma et à la télévision.

Alors que sa nouvelle marque de musique ressemble peu au catalogue stellaire que Starr a aidé à construire avec les Beatles, Autry était une figure cruciale de sa vie qui a aidé à lui ouvrir les yeux sur les possibilités du son.

S’adressant à NME, Starr a déclaré que « South Of The Border » était le premier morceau dont il était tombé amoureux lorsqu’il était enfant. C’était la bande originale d’un film de 1939 du même nom, qu’il a de bons souvenirs d’avoir regardé sur bande dans son cinéma local quand il était jeune.

Il a commenté: «Ils avaient l’habitude de le jouer le samedi matin sur les photos à Liverpool, ce qui était très important pour les enfants à l’époque. Je m’en souviens comme si c’était hier, il chantait ça, et ça faisait du bien. Ça m’a touché. »

L’interview ci-dessus n’est pas la seule fois où Starr a parlé en termes aussi positifs d’Autry, et il possède même un portrait du défunt chanteur. Dans le livre Hamburg Days, le Beatle a dit ce qui suit à propos de son premier héros musical : « Je me souviens d’avoir eu des frissons dans le dos quand il a chanté ‘South of the Border' ».

De plus, il est également cité comme disant : « Gene Autry était le plus. Cela peut ressembler à une blague – Allez voir dans ma chambre, elle est couverte de posters de Gene Autry. Il a été ma première influence musicale.

Tout le monde a besoin de cette première passerelle vers la musique. Peu importe si l’artiste n’est pas un chouchou acclamé par la critique avec une abondance de talent; tout ce qui compte, c’est le sentiment qu’il suscite en vous. Alors qu’Autry semble boiteux en 2022, pour Starr enfant, « The Singing Cowboy » était tout pour lui.

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