Ne vous y trompez pas, le légendaire film mafieux de Francis Ford Coppola, Le Parrain, est un classique pour une raison. Légitimant le genre en tant que forme d’art après des décennies de manque de sincérité, c’est la sortie du chef-d’œuvre emblématique de Francis Ford Coppola Le Parrain en 1972 qui allait changer la fortune du cinéma de gangsters, les répercussions de son impact indélébile se faisant encore sentir dans la culture pop aujourd’hui.
Tissant ensemble plusieurs intrigues et relations complexes, Coppola et son co-auteur Mario Puzo ont créé une tapisserie complexe de la famille du crime Corleone qui forme une histoire tangible et riche. L’imposant Don Vito Corleone (Marlon Brando) siège à la tête de la famille comme un monarque vieillissant, devenant une figure d’une puissance si frappante qu’il transcende en quelque chose de plus élégant, un Dieu parmi les hommes.
Devant transmettre sa dynastie du crime organisé dans la ville de New York d’après-guerre à son plus jeune fils réticent, Michael (Al Pacino), le film de Coppola suit cette lente transition alors que Vito transfère ses connaissances et ses compétences à la prochaine génération sans perturber l’ordre des affaires. Instillant un sous-genre traditionnellement campy avec un récit classique et lyrique et une portée cinématographique plus large, le parrain de Coppola est devenu un profond triomphe cinématographique.
C’était en grande partie grâce à l’incroyable performance de Marlon Brando dans le rôle principal de Don Vito Corleone, un personnage qui est depuis devenu l’un des plus grands de tous les temps. Mais sans Coppola et l’auteur du roman Le Parrain, Mario Puzo, Brando n’aurait peut-être jamais été dans le film, le président de Paramount Pictures étant réticent à embaucher un acteur aussi tempétueux.
S’adressant à NPR, Coppola a expliqué la situation, révélant comment il avait supplié la société de lui permettre de lancer Brando. « Lorsque [the Paramount president] dit, je t’interdis de le reprendre, j’ai, comme, feint que je venais de tomber par terre sur le tapis et comme « , se souvient le réalisateur, désespéré pour Brando dans le rôle alors qu’il plaidait, » Qu’est-ce que je suis censé faire si vous me dites que je ne peux même pas en discuter ? Comment puis-je être réalisateur si le rôle que je pense devrait être choisi, que vous ne me laissez même pas en parler?' ».
Cédant aux appels désespérés du réalisateur, les dirigeants de Paramount ont déclaré qu’ils autoriseraient Marlon Brandon à monter à bord à trois conditions : « Premièrement, s’il veut faire le film gratuitement. Deux, s’il fera un test d’écran. Et trois, s’il met en place une caution d’un million de dollars, il n’aura en aucun cas une mauvaise conduite qui cause le dépassement du budget de l’image ».
Coppola a accepté les conditions et Brando s’est finalement vu offrir seulement 100 000 $ pour assumer le rôle, une somme dérisoire par rapport aux autres offres de l’époque.
Maintenant reconnaissant de leur décision, Coppola a conduit Brando à livrer l’une des meilleures performances à l’écran de tous les temps, menant une histoire qui a déconstruit le rêve américain et a remis en question le fonctionnement du fantasme dans la société contemporaine.
Jetez un œil à la bande-annonce ci-dessous et émerveillez-vous devant l’incroyable travail de Marlon Brando en tant que Don Vito Corleone.
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