En 1977, George Lucas sort Star Wars, le premier volet de la franchise, bien que techniquement le quatrième chapitre chronologique de la série. Mettant en vedette Mark Hamill, Carrie Fisher, Harrison Ford et Peter Cushing, l’opéra spatial – qui est maintenant souvent appelé Episode IV – Un nouvel espoir – a rapporté plus de 550 millions de dollars à sa sortie. Cela a fait de Star Wars le film le plus rentable de tous les temps, détenant ce titre jusqu’à la sortie de ET the Extra Terrestrial de Steven Spielberg en 1982.

L’épopée de science-fiction a été saluée par la critique, Roger Ebert se référant au film comme une «expérience hors du corps» avec des effets comparables à 2001: A Space Odyssey. Les éloges répandus pour Star Wars et ses films ultérieurs ont conduit à son statut de l’une des franchises les plus appréciées et les plus réussies de tous les temps, ne perdant que la première place au profit de l’univers cinématographique Marvel. Cependant, par rapport au MCU, Star Wars a sans doute beaucoup plus de mérite cinématographique et, à sa sortie, le film de 1977 a été nominé pour dix Oscars, en remportant six, dont la meilleure musique originale, la direction artistique, le montage et les effets visuels.

L’influence de Star Wars sur la science-fiction et les médias sur le thème de l’espace est insurmontable. Cependant, malgré tout l’amour que la franchise a reçu depuis sa sortie, cela n’a pas été complètement universel. Le scientifique / astronome / astrophysicien et homme intelligent polyvalent Carl Sagan avait ses propres critiques du film de 1977, qu’il a exprimées à Johnny Carson à la télévision nationale. Discutant de ses réflexions sur les films alors récents sur le thème de l’espace Star Wars et Close Encounters of the Third Kind, Sagan a affirmé que « l’enfant de onze ans en moi les aimait ». Cependant, il poursuit en déclarant que les cinéastes respectifs – George Lucas et Steven Spielberg – « auraient pu faire un meilleur effort pour bien faire les choses ».

Son premier problème avec Star Wars est qu’il se déroule « dans une galaxie très, très lointaine », mais il y a des gens qui vivent dans cette galaxie. Le problème de Sagan se pose avec le fait que « les êtres humains sont le résultat d’une séquence évolutive unique basée sur tant d’événements individuels et probablement aléatoires sur la terre ». Détaillant plus loin, il ajoute : « Par conséquent, il est peu probable que dans une galaxie avec des conditions complètement différentes de notre planète, des humains y vivent. »

En outre, Sagan critique la blancheur écrasante des personnages de Star Wars, déclarant que cela est également scientifiquement inexact : « Même les autres couleurs représentées sur la Terre ne sont pas présentes, encore moins les verts et les bleus, les violets et les oranges », a-t-il déclaré. Sagan a raison – le premier film Star Wars est principalement composé d’acteurs blancs.

Il a également contesté le fait que tous les responsables de la galaxie Star Wars soient humains, déclarant que « tous les responsables de la galaxie semblaient nous ressembler. Je pensais qu’il y avait une grande quantité de chauvinisme humain là-dedans. De plus, Sagan n’a pas été impressionné par le manque de considération pour Chewbacca à la fin du film, a-t-il dit, aux éclats de rire du public : « Le Wookie qui s’était battu là-dedans tout le temps, il n’a pas obtenu de médaille . Je pensais que c’était un exemple de discrimination anti-Wookie ». Johnny Carson continue en qualifiant Star Wars de « Western dans l’espace », et tandis que Sagan est d’accord, il se demande pourquoi un peu plus d’efforts n’ont pas été faits pour « faire la science correctement ».

Consultez l’interview complète ci-dessous.

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