Il était une fois une petite émission sur quatre enfants ringards des années 80 qui ont croisé le chemin d’une fille miraculeuse nommée Eleven (Millie Bobby Brown). Le moindre de leur groupe, un geek fantastique timide nommé Will Byers (Noah Schnapp), avait récemment disparu et il semblait que quelque chose de sombre, effrayant et magique était en faute. Avec l’aide de leur chef de police local grincheux, la mère frénétique de Will, et quelques-uns de leurs frères et sœurs adolescents, ce groupe hétéroclite d’enfants a affronté des monstres, à la fois humains et métaphysiques, et a gagné. Le spectacle a charmé les gens avec ses vibrations Spielbergian, ses relations fondées et son mystère tout à fait original.

Ce spectacle, bien sûr, était Stranger Things. Il s’agissait d’une sortie estivale discrète pour Netflix en 2016 qui s’est transformée en une sensation internationale surprise grâce à un fort bouche à oreille, et non à une grande campagne de marketing. Depuis lors, Stranger Things est devenu la franchise la plus importante de Netflix. Il existe des poupées Funko, des ensembles Lego et des jeux vidéo inspirés de la série et Netflix dépense maintenant plus de 30 millions de dollars par épisode. Ce n’est plus un petit spectacle, mais un monstre à part entière.

Lorsque Stranger Things 4 Part 1 sera diffusé sur Netflix ce vendredi, les fans retrouveront Eleven et Will, Mike (Finn Wolfhard) et Dustin (Gaten Matarazzo), Joyce (Winona Ryder) et Hopper (David Harbour), et le spectacle est toujours- expansion du casting de personnages après trois ans d’absence. Les sept épisodes de la saison 4 de Stranger Things que j’ai vus jusqu’à présent durent tous environ 75 minutes (avec l’épisode 7 qui dure 98 minutes). Les paramètres incluent Lenora, en Californie, un avant-poste de pêche en Alaska, en URSS, et ce cher vieux Hawkins, en Indiana. Les effets visuels sont plus grands et plus audacieux que jamais, et l’histoire autrefois intime de quelques outsiders luttant contre le surnaturel dans leur ville natale s’est transformée en une épopée internationale impliquant les plus hauts niveaux du gouvernement et de la sécurité militaire.

Photo : Netflix

Stranger Things est maintenant une télévision événementielle de grande taille, qui ravira sûrement les acolytes hardcore, mais m’a personnellement laissé froid. Les enfants que nous avons rencontrés en 2016 sont maintenant des adultes adultes considérés à tort comme des étudiants de première année du secondaire. (Honnêtement, c’est tellement choquant.) Les relations sérieuses qui ont construit le charme de la série ont été mises à rude épreuve par la distance, la puberté et les mauvaises querelles de l’intrigue. De nouveaux personnages passent le temps à l’écran avec des monologues odieux avant de succomber à leur destin en tant que « chair à canon » évidente pour l’intrigue.

Je me suis retrouvé à m’ennuyer en regardant cette quatrième saison de Stranger Things. Je n’arrêtais pas de m’énerver pour que quelque chose se produise qui n’était pas juste un autre clin d’œil à un cliché de film des années 80. J’ai manqué de voir le groupe central travailler ensemble et, plus important encore, jouer ensemble. J’ai été choqué par le manque d’explications solides sur la raison pour laquelle les personnages clés sont revenus d’entre les morts et j’étais confus quant à la raison pour laquelle une si grande partie de l’histoire était centrée sur de nouveaux personnages alors que l’ensemble de Stranger Things est déjà si difficile à manier. Surtout, je n’ai pas trouvé les nouveaux monstres de cette saison si effrayants.

Stranger Things 4 est plus grand que jamais, à son détriment. La série fonctionne mieux lorsqu’elle se souvient à quel point les gens aiment ses personnages et leur chimie. Les acteurs sont tous excellents, mais il manque quelque chose. L’énergie décousue et émouvante qui a défini les premières saisons de Stranger Things a été jetée par la fenêtre, et tout ce qui reste est un défilé d’oeufs de Pâques de films des années 80 et de rebondissements de plus en plus évidents. J’ai personnellement eu un peu froid.

« L’énergie décousue et émouvante qui a défini les premières saisons de Stranger Things a été jetée par la fenêtre, et tout ce qui reste est un défilé d’oeufs de Pâques de films des années 80 et des rebondissements de plus en plus évidents. »

Cela ne veut pas dire que tout dans le nouveau Stranger Things est mauvais. Le casting reste stellaire. Millie Bobby Brown fait son meilleur travail dans la série à ce jour, équilibrant les pressions d’être une «élue» avec la douleur universelle d’être victime d’intimidation. Joyce de Winona Ryder et Murray de Brett Gelman ont une chimie hilarante, même si leur scénario est fou. David Harbour transforme complètement Hopper d’un homme ordinaire schlubby en un héros hanté des années 80. Maya Hawke, Joe Keery et Gaten Matarazzo restent le trio le plus charmant de la série tandis que Sadie Sink peut montrer certains des mêmes pathos qu’elle a si éblouissants jetés dans la vidéo « All Too Well » de Taylor Swift. Le casting est bon, les gars. Les personnages sont toujours excellents. Il y a des moments amusants et loufoques avec eux qui vous feront craquer. Il se passe trop de choses pour que ce spectacle puisse jongler.

L’intrigue de la saison 4 de Stranger Things est si étendue, si prolongée et si étirée qu’il faut une éternité pour commencer. Quand c’est enfin le cas, tout ce qui se passe semble d’une évidence flagrante. En effet, à ce stade, Choses étranges comprend que sa formule consiste simplement à introduire un monstre de l’Upside Down pour terroriser Hawkins, puis à faire équipe pour l’arrêter. Tout comme la série Harry Potter près de sa propre conclusion, sa formule a fait ses preuves – mais est également devenue obsolète.

Les fans inconditionnels de Stranger Things ne trouveront probablement rien de mal à la nouvelle saison, comme à leur habitude. Ils adoreront les clins d’œil à Barb (Shannon Purser) et les réunions de personnages. Ils seront obsédés par les triangles amoureux potentiels et ravis par de nouvelles fioritures effrayantes. Personnellement, j’aurais aimé que la série l’ait un peu freinée, concentrée sur le casting principal sur les newbs et ait essayé quelque chose de vraiment créatif avec sa narration au lieu de se contenter d’appâter la nostalgie.

Comme le groupe d’acteurs eux-mêmes, qui passent mal pour des préadolescents alors qu’ils sont clairement de jeunes adultes, j’ai juste l’impression d’avoir dépassé Stranger Things.

La première partie de la saison 4 de Stranger Things sera diffusée sur Netflix le vendredi 27 mai. La deuxième partie sera diffusée le vendredi 1er juillet.