L’industrie cinématographique est maintenant si manifestement banalisée que tout juste après avoir reçu 159 millions de dollars de Netflix pour L’Irlandais, Martin Scorsese a condamné la montée en puissance du streaming et la force matraquante de Marvel. Que ce soit ou non sa guerre à mener ou même si la lutte de l’art contre le graphique est quelque chose de nouveau n’a pas d’importance quand il s’agit de faire un film. Le fait est que c’est une vérité universellement reconnue que la réalisation d’une fonctionnalité indépendante est un exploit gargantuesque.

Brian Petsos a non seulement réalisé cet exploit, mais avec son premier projet de long métrage Big Gold Brick, il l’a réalisé avec un film qui se targue joyeusement de rester fermement en dehors des boîtes que les algorithmes de streaming tentent de construire. Lorsque nous l’avons rencontré lors de la sortie du film, il nous a expliqué comment il avait réussi à le faire, ainsi que d’autres conseils d’experts provenant du tout nouveau programme de partenariat régional de la BBC, cofinancé avec Northern Film + Media.

« Je pense que la première chose à faire est d’écrire quelque chose qui vous est authentique, et cela signifie à la fois personnellement et de manière créative et être assez ferme pour voir cette chose porter ses fruits », a commencé Petsos, l’écrivain, réalisateur et producteur. « L’envers de cette pièce est la logistique, et vous devez l’adapter en fonction de l’argent auquel vous avez accès. »

C’est une chose qui a également été soulignée par Sherilyn Oliphant de Northern Film + Media, qui a noté que de nombreux acteurs présents au Comedy Festival de la BBC – de Stephen Merchant à Charlie Brooker – ont déclaré qu’il était important d’avoir « la conversation tôt ». Si vous pouvez établir un dialogue et établir une relation avec les agences de cinéma et les commissaires, cela vous aide à éviter les impasses et à délimiter votre projet dès le départ.

En d’autres termes, les compromis sont inévitables dans l’art, en particulier dans quelque chose d’aussi financièrement dépendant que le cinéma. Il ne sert à rien de lutter contre cette fatalité. Cependant, savoir sur quoi faire des compromis et sur quoi rester ferme est une compétence en soi. Big Gold Brick de Petsos y parvient de manière transparente et fait des compromis de telle sorte que le film final donne l’impression qu’aucun coin n’a été coupé et qu’aucun caprice de l’imagination n’a été évité pour des raisons de dépenses.

Petsos a également affirmé qu’il n’a toujours pas besoin d’avoir une influence dominante sur votre scénario. « Bien que j’aie écrit ce scénario », a-t-il poursuivi, « lorsque mon partenaire producteur a vu le brouillon final pour le tournage, il a dit: » Eh bien, c’est exactement comme le premier scénario « , donc la vérité est qu’il nous manquait probablement quelques millions de dollars lorsque nous est venu le premier au bâton. Donc, pour moi, il y a des sacrifices que personne ne connaîtra jamais. Écrire avec le chapeau d’un producteur est probablement bénéfique si vous voulez réellement faire des trucs sympas. Vous devez penser, ‘Qu’est-ce que je veux que ce soit, et quelle est ma version reculée’, puis aller de l’avant.

Cette idée d’avoir une vision claire et concise est également ressortie des conseils recueillis par les experts du BBC Comedy Festival. Stephen Merchant a dit, avec une reconnaissance ironique qu’il s’agit d’un vieux cliché : « Écrivez ce que vous savez. » Cependant, ne désespérez pas si vous souhaitez créer le prochain Star Wars, tant qu’il est vraiment authentique pour vous, cela compte toujours comme écrire ce que vous savez. Après tout, comme l’a dit l’écrivain de science-fiction magistral Kurt Vonnegut, si vous écrivez avec sincérité, alors même s’il s’agit d’extraterrestres, de ténias ou d’un morceau de surlonge coincé dans les dents d’une nonne, vous finirez inévitablement par écrire ce que vous savoir de toute façon.

Et quand il s’agit d’écrire avec authenticité, cela peut sembler paradoxal, mais parfois la meilleure façon de trouver sa propre voix est de s’immerger dans celle des autres. Merchant, par exemple, était un nerd de sitcom autoproclamé avant d’écrire The Office avec Ricky Gervais, Petsos savourait voracement les films des frères Coen et Brooker gardait un œil sur les tendances Internet émergentes. Les producteurs appellent simplement cela « consommer les bonnes choses ».

De plus, lorsque vous regardez beaucoup de contenu, les structures inhérentes viendront au premier plan. Adjani Salmon a pris cela au sens littéral et a noté les moments charnières d’un script. Cela a aidé à comprendre quand le public aime voir une clé jetée dans les travaux et quand il aime voir les choses se diriger vers une résolution. Dans l’ensemble, vous pourriez avoir le scénario de réinvention de roue le plus original de tous les temps, mais apprendre des autres ne fera toujours pas de mal.

(Crédit : Blake Atienza)

Transformer le papier en image :

Une fois que le scénario est écrit et qu’il s’agit d’en faire un film, vous voudrez essayer de passer sous silence tous les compromis et d’étirer le budget à la limite. Petsos y est parvenu avec aplomb. Une partie de cela se résume à un rythme de travail qui fera grimacer les membres d’équipage. «Je pense que sur une base relative, nous avons bien géré le budget. Mon truc était de penser, ‘Comment pouvons-nous faire en sorte que ce soit le triple de ce que nous avons ?’ La première façon de le faire est de ne pas faire beaucoup de prises. J’avais 40 jours de trucs à tourner en 30 jours réels. C’était casse-cou et brutal », se souvient Petsos.

Outre l’éthique de travail impliquée dans le tournage, Petsos avait également développé une compréhension approfondie de l’industrie compte tenu de ses différents rôles au sein de celle-ci. Hélas, cette éducation intègre également le réseautage. L’un de ses premiers projets de scénariste-réalisateur-producteur fut le court métrage Ticky Tacky. À ce stade, il a eu la chance d’être devenu ami avec Oscar Isaac, qui a joué dans le court métrage.

«Ticky Tacky, nous avons tourné en seulement huit heures. Je mentirais si je ne disais pas que ce n’était pas extrêmement utile pour attirer les globes oculaires. Cette courte pièce était exactement ce dont Petsos avait besoin pour se faire connaître, montrer ses compétences et attirer des fonds pour Big Gold Brick.

C’était un autre conseil essentiel auquel les producteurs du BBC Comedy Festival ont fait allusion. Quand Petsos a voulu faire son long métrage, il avait autre chose à montrer aux commissaires que du papier. Comme Oliphant l’a également noté à partir des différentes conférences auxquelles il a assisté : « Plutôt que d’envoyer des scripts non sollicités aux sociétés de production, envoyez un pilote de quelques minutes (1 à 10 minutes). Les gens sont beaucoup plus enclins à regarder un clip qu’à lire un script.

Comprendre l’industrie et aborder les choses du point de vue de la production est essentiel pour tout réalisateur potentiel. « Je produisais des trucs avant de réaliser, donc le chapeau du producteur était fermement vissé sur ma tête », explique Petsos. « [Big Gold Brick] n’était pas la proposition la plus facile à faire décoller. Dans un monde où le business veut tant mettre les choses dans une case, on ne peut pas avec ce film qui est une force. Le streaming étant ce qu’il est à ce stade, tout est tellement banalisé et tellement transactionnel ; c’est vraiment décevant pour moi.

Poursuivant : « Je peux voir le business de cette façon, j’en ai la capacité, mais j’ai choisi de travailler dans le milieu du cinéma, et je veux faire quelque chose de cool. Je suis personnellement fatigué d’être critiqué en termes de films qui sont là-bas, alors pourquoi voudrais-je perpétuer cela pour mon public?

Mis à part les conseils que Petsos a offerts aux futurs cinéastes, le fait que Big Gold Brick ait été réalisé, ait attiré un casting de stars et s’est avéré être un triomphe digne des éloges d’être surnommé un exploit joyeusement sans compromis, devrait servir d’espoir encouragement.

« Ce n’est pas facile du tout », concède-t-il, « mais j’ai confiance que les gens peuvent continuer à être avant-gardistes dans leur écriture et leur cinéma, et j’ai une tonne de foi qu’il y a une tonne de gens là-bas pour mangez-le. J’espère que les gens continueront à mettre de l’argent en jeu en ce qui concerne les trucs sympas.

Ci-dessous, vous pouvez voir tous les conseils en bref grâce à Brian Petsos, Northern Film + Media et BBC Comedy.

Les conseils en bref :

• Ayez la conversation dès le début.
• Ouvrir un dialogue et établir une relation avec les agences de cinéma et les commissaires.
• Envoyez 10 pages.
• Ayez une histoire claire et concise.
• Découvrez de quoi « il s’agit vraiment ». Quel est le message ?
• Essayez de faire passer votre message de manière concise avec une description et dans le dialogue.
• Remarquez ce qui fonctionne structurellement dans une série. Que se passe-t-il et quand. Par exemple, la clé est généralement lancée entre 7 et 9 minutes.
• Consommez beaucoup de ce qui est bon.
• Complétez votre application de 10 pages avec la vérité : une vidéo pour présenter un personnage ou des photos des personnes qui ont inspiré les personnages.
• Plutôt que d’envoyer des scripts non sollicités aux sociétés de production, envoyez un pilote de quelques minutes (1-10 min). Les gens sont beaucoup plus enclins à regarder un clip qu’à lire un script.
• Sachez ce que l’industrie recherche ou manque.
• Soyez une voix authentique, commencez à écrire en écrivant sur ce que vous savez.
• Essayez de garder le chapeau d’un producteur tout au long du processus.
• Ne l’écrivez pas simplement pour faire quelque chose, assurez-vous que c’est vraiment bon et que c’est ce que vous vouliez faire.

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