Le chanteur d’âme James Burke des cinq escaliers, le groupe de l’homme invisible meurt à 70 ans

James Burke, qui a prêté sa voix émouvante au succès durable de The Five Stairsteps en 1970 «Ooh Child», ainsi qu’au classique disco de 1980 «All Night Thing», est décédé. Selon Rolling Stone, le chanteur, auteur-compositeur et guitariste de 70 ans est décédé le vendredi 19 février des suites d’une pneumonie.

Connu sous le nom de «Première famille de l’âme», The Five Stairsteps était composé des frères et sœurs Alohe, Clarence, Dennis, James et Keni Burke. Le jeune acte a été formé et dirigé par leur père, Clarence Burke, Sr., un ancien détective du Chicago PD, qui soutenait souvent ses enfants à la basse.

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Le groupe a eu sa grande chance au milieu des années 60 lorsqu’il a remporté un concours de talents locaux. En conséquence, la star de la soul Curtis Mayfield a signé le groupe sur son label, Windy City (plus tard Buddah Records). À partir de 1966, le groupe a connu un succès de cinq ans dans les charts R&B, avec des singles comme « You Waited Too Long », « Baby Make Me Feel So Good » et « World of Fantasy ». À cette époque, le groupe a tourné avec des artistes comme Otis Redding, les Impressions, les tentations, les quatre sommets et Sly et la pierre de la famille.

La plus grande pause des Five Stairsteps, cependant, a eu lieu en 1970 avec la ballade édifiante «Ooh Child». La chanson – écrite, arrangée et produite par l’auteur-compositeur interne de Buddah, Stan Vincent – a valu aux Five Stairsteps leur seul et unique succès dans le Top Ten du Billboard Hot 100. La chanson est également devenue un classique instantané – et a depuis inspiré d’innombrables reprises. par des artistes tels que Nina Simone, Dusty Springfield, Hall & Oates, Kamasi Washington et, plus récemment, Paul Stanley. La chanson a également été fréquemment échantillonnée par des artistes, dont Janet Jackson (dans «Truth» en 2001) et 2Pac (en «Keep Ya Head Up» en 1993).

Après la sortie de sept albums et de près de 20 singles, le groupe s’est dissous en 1976. Deux ans plus tard, cependant, James s’est réuni en studio avec ses frères Clarence Jr., Keni et Dennis en tant que The Invisible Man’s Band. En collaboration avec l’auteur-compositeur, producteur et directeur du disque Alex Masucci, le groupe a sorti le tube disco «All Night Thing», sur leur album éponyme de 1980.

Selon Dennis Burke, qui a parlé à Rolling Stone, après la dissolution des frères au milieu des années 80, James s’est concentré sur son autre talent – la peinture. Burke a partagé que James était «très créatif» et «se concentrait vraiment sur la musique qui nous a tous rassemblés dans l’industrie.»