Diffusez ou évitez: «  La forme de l’eau  » sur Hulu, la belle créature de Guillermo del Toro du conte de fées de la lagune noire

C’est finalement en quelque sorte officiellement la saison des récompenses de mi-pandémie, il est donc logique pour Hulu d’ajouter un récent lauréat d’un Oscar comme The Shape of Water, qui a remporté les trophées Guillermo del Toro du meilleur film et du meilleur réalisateur en 2018. La conversation à l’époque soulignait à quel point c’était un choix conservateur, l’Académie le choisissant plutôt que la femme comique de Greta Gerwig, Lady Bird, le film d’horreur de Jordan Peele sur l’expérience noire Get Out et la saga d’amour LGBTQ de Luca Guadagnino Call Me By Your Name – tous des films incontestablement excellents , mais rappelez-vous, The Shape of Water est d’un réalisateur mexicain, oppose une femme handicapée, une femme noire et un homme gay à un chrétien blanc patriarche, et met en scène un protagoniste qui, faute d’une meilleure expression, F— SA FISH. Conservateur mon tuckus. J’ai regardé le film deux fois lors de sa sortie, une fois pour des raisons professionnelles, et la deuxième fois par contrainte que certains d’entre nous ressentent de revoir un film parce que c’est tellement drôle, touchant, excitant et / ou inventif. Voyons maintenant comment cela tient après trois ans.

L’essentiel: Un rêve: un appartement, immergé sous l’eau, aigue-marine, tables et chaises et chaussures flottantes, une femme planant angéliquement au-dessus d’un canapé et dormant paisiblement, un doux narrateur parlant de «la princesse sans voix». Un réveil sonne. Elle se réveille. Elle est Elisa Esposito (Sally Hawkins). Elle dort le jour et travaille la nuit. Elle laisse tomber des œufs dans de l’eau bouillante, règle un minuteur, entre dans la baignoire et gémit en touchant la partie d’elle connectée à ses propres œufs, ding! Terminé. Elle s’habille et prépare son déjeuner et rend visite à son ami d’à côté, Giles (Richard Jenkins), un homosexuel solitaire qui dessine et peint en regardant de vieilles comédies musicales à la télévision avec ses nombreux chats. Elle ne peut pas parler et communique avec la langue des signes, mais ils en ont à peine besoin – elle et Giles ont une amitié charmante, étroite et intuitive. Ils vivent au-dessus d’une salle de cinéma, leurs appartements comme des ballons-pensées flottant au-dessus du grand écran comme des rêves.

Elisa prend le bus pour Occam, un centre de recherche de Baltimore, où elle travaille au service de conciergerie du cimetière. Elle essuie et dépoussière et polit aux côtés d’un autre grand ami, Zelda (Octavia Spencer), qui compense le mutisme d’Elisa avec une logorrhée courante à propos de son mauvais mari et de ses pieds douloureux. Elisa est seule et Giles est seul et Zelda se sent bien comme si elle était seule. Bientôt, un autre personnage rejoint leur gang de parias, l’Amphibious Man (Doug Jones), un poisson écailleux, griffé et branchu sorti de la jungle sud-américaine par Richard Strickland (Michael Shannon), un imbécile caucasien chargé par le gouvernement de militariser la créature pour la guerre froide. Il communique avec le Black Lagoonie via l’élevage de bétail et doit se faire recoudre deux doigts en conséquence. Avec les deux femmes qui nettoient l’installation souterraine secrète abritant sa piscine trouble, le communiqué de Strickland est beaucoup moins physique, mais à peu près tout aussi mauvais. S’il était la personne à mourir si vous deviez appuyer sur un bouton et recevoir un million de dollars sans répercussion, vous pourriez appuyer deux fois et leur dire de garder le million de dollars.

Ai-je mentionné que c’était 1962? Ouais, ce n’est pas le moment idéal pour être gay, noir ou handicapé – ou une créature d’un lagon noir, d’ailleurs. Ai-je également mentionné qu’Elisa était une orpheline «retrouvée au bord de la rivière» et qu’elle avait d’étranges cicatrices ressemblant à des branchies sur le cou, ce qui n’est peut-être pas une coïncidence dans le contexte d’un complot dans lequel elle est belle et les bêtes avec l’Amphibian Man, lui offrant ses œufs – des œufs pour le déjeuner, pas les autres œufs encore – alors que l’installation est vide. Dans la créature, Strickland voit une abomination, mais Elisa voit une âme enchanteresse, et le scientifique du laboratoire, le Dr Robert Hoffstetler (Michael Stuhlbarg), la voit voir une âme enchanteresse et est généralement d’accord avec son POV, mais pas tout à fait, puisqu’elle semble, eh bien, pour le dire indélicatement, excité pour le gars et ses poils épineux d’accessoires dorsaux.

Alors qu’arrive-t-il à une bête fascinante, étrange, belle, dangereuse, effrayante et majestueuse comme celle-ci dans ce type d’histoire? Le méchant blanc cite la Bible, ordonne la vivisection, achète une gigantesque Cadillac et rentre chez lui dans la famille de la banlieue nucléaire qu’il semble détester. Un braquage doit arriver, et cela implique Elisa, une fausse carte d’identité, un camion de blanchisserie et un peu d’aide de ses amis. Sinon, comment pourrait-elle le ramener à son palais d’amour aigue-marine?

Photo: Collection Everett

De quels films vous rappellera-t-il?: N’importe quel nombre de Beauty and the Beasts – y compris, mais sans s’y limiter, des versions musicales, animées ou géantes-singes-et-Faye-Wray de ces versions – Le Magicien d’Oz, ET et bien sûr le plus grand, mais le moins apprécié de l’Universel Monstres, créature de la lagune noire.

Des performances à surveiller: Le film est un embarras de la richesse d’acteur. Le soulagement comique de Spencer, le protagoniste sympathique de Hawkins, le vil antagoniste de Shannon, le meilleur ami concerné de Jenkins, le scientifique en conflit de Stuhlbarg, même les maniérismes physiques de Jones sous une merveilleuse multitude de prothèses et d’animatroniques et d’effets numériques – tous sont parfaits. Shannon vraiment MICHAEL SHANNON sort l’enfer de son rôle, et vous détestez l’aimer. Mais rien de tout cela ne fonctionne si Hawkins n’exprime pas de manière aussi exquise le mystère, la sexualité, la force et la vulnérabilité d’Elisa, en accord avec le ton de Del Toro et le scénario néo-conte de Vanessa Taylor.

Dialogue mémorable: Elisa, épelant la langue des signes à Strickland: « FUCK YOU. »

Zelda plaide pour ne plus jamais faire de porcs à son mari dans une couverture pour le dîner: «Garçon, il les a juste mangés. Non merci. Pas de miam-miam. Pas un coup d’oeil. L’homme est aussi silencieux qu’une tombe. Mais si les pets étaient de la flatterie, chérie, il serait Shakespeare.

Strickland: «Le voilà. Dr F — ing Shitbird. « 

Sexe et peau: Full frontal et full back-al par Hawkins et fishboy, bien que sa jonque semble être cachée dans un certain type d’évent cloacal, merci Jebus.

Notre prise: La créature originale du lagon noir présente une séquence ébouriffante dans laquelle Julie Adams nage dans la rivière, et le Gill-man reflète ses mouvements directement sous elle, plusieurs pieds sous l’eau, curieux, traquant, admiratif. Maintenant, modernisez le moment, mais au lieu de pousser la sexualité dans le sous-texte, mettez-le en valeur et suggérez une sorte de destin mythique pour la femme. C’est The Shape of Water, un conte de fées richement réalisé de del Toro, un visionnaire qui a maintenant deux chefs-d’œuvre dans son œuvre – celui-ci et le singulier labyrinthe de Pan. C’est fantasque, tragique, plein de suspense, empathique, aimable, aimant, un peu angoissant et très étrange. Personne d’autre n’aurait pu faire ce film, ou peut-être même avoir le courage d’essayer.

Je reconnais son manque de subtilité. Strickland est une construction répugnante d’un méchant, un symbole de l’américanisme brutal et corrompu, militariste, violent, tyrannique, un alpha très vil qui a toujours son «pouce, gâchette et doigt p-y» tandis que les deux autres deviennent verts et pourrissent sa main, suintant de pus alors qu’il perd son emprise sur la situation, intimidant les femmes, dominant ce qu’il perçoit comme des animaux, couvrant la bouche de sa femme avec sa main bandée ensanglantée alors qu’ils assument la position de missionnaire parce qu’il préfère que les femmes se taisent. Aujourd’hui, il criait « CUCK! » à tous les «bêtas» alors qu’il s’enfonce lentement dans un goudron, son type en voie d’extinction. Patriarcat, privilège. Qu’est-ce qu’Elisa lui a encore fait signe? Pas des mots de gratitude. Tout cela est bien au premier plan de ce film, et s’il était moins visible, ce ne serait pas si justement délicieux – et cela ne nous donnerait pas une performance aussi satisfaisante de Michael Shannon.

L’intention de Del Toro, je crois, n’est pas d’être politique. Bien que ce soit un fil important, il unit ses protagonistes privés de leurs droits sous un parapluie de solitude et d’isolement, dans une quête pour sauver un, peut-être deux, des leurs. Bien que la créature ait l’air bizarre, son sort est tout à fait humain. Il a été arraché de force à son domicile et torturé, et semble être le dernier de son espèce. L’histoire d’Elisa et Fibsie – puis-je l’appeler Fibsie? – est rédigé dans un mythe inspiré des fables de Grimm et autres, et del Toro lui donne vie avec une poésie visuelle enchanteresse, des tons mélancoliques et un mélange étincelant de comédie et de romance. Alors oui, ça tient assez bien, merci.

Notre appel: Diffusez-le. Maintenant que nous sommes à quelques voyages autour du soleil au-delà de cette course de chevaux particulière, disons simplement que La forme de l’eau est tout aussi merveilleuse que Sortez, Appelez-moi par votre nom et Lady Bird, et nous devrions tous les revoir de temps en temps. à partir de maintenant.

John Serba est un écrivain et critique de cinéma indépendant basé à Grand Rapids, Michigan. Pour en savoir plus sur son travail, consultez johnserbaatlarge.com ou suivez-le sur Twitter: @johnserba.

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